เข้าสู่ระบบแชร์
第5話「二人旅」
วันที่เผยแพร่:
2025-11-13 17:53:01森の奥は昼にも関わらず暗く、頭上の枝葉が厚く茂っていた。
陽光はほとんど遮られ、差し込むわずかな光の筋が、細かな「だから言ったでしょう！ あの川は東に曲がり始めていたって！」
「いいや、あれは確かに北の方向に伸びていたね。太陽の位置を見れば、簡単にわかるだろ」 「あなたの感覚ほど信用ならないものはないわ！ 気まぐれな森は私たちを二人は言い合いをしながらも、その歩みを止めることはしない。
先を急ぎたい気持ちは共に同じだった。 フィオラは鋭い眼差しで獣道を
やがて、木々の間に小川が現れた。
流れを「ここを渡らなければいけないみたい。危なっかしいわね……」
そう「きゃっ――！」
細い身体が横へ傾き、水面が眼前に迫っていた。 その瞬間、力強い手が彼女の腕をがっしりと「危ない！」
セリュオスの声がフィオラの耳を打った。 丸太の端で踏ん張ったセリュオスは、全身で彼女を引き寄せる。 ギリギリのところで体勢を立て直したフィオラは荒く息を吐いた。「……っ、もう離してよ！」
勢いよく腕が振り払われた。 だが、掴まれていた腕はまだ微かに震えているように見えた。「無理するなよ。フィオラに怪我されてしまうと俺が困る」
「……余計なお世話よ！」 フィオラは口で突き放しているが、その耳の先まで赤くなっているのをセリュオスは見逃さなかった。森を抜ける頃には、空は茜色に染まりつつあった。
夕暮れの風はやや肌寒く、背の高い草木の間から虫の奏でる音楽が響いていた。 二人は山道にひとまず荷を置き、腰を下ろした。その時、フィオラの荷物が傾き、中から小さな布飾りが転がり落ちた。
草の上に舞い落ちたそれを、セリュオスが拾い上げる。 手のひらに収まる布きれには、拙いながらも丁寧な「これは……？」
セリュオスが問いかけると、フィオラは目を伏せて小さく息をついた。「返して。これは……イヴェリナがくれたのよ。いつも私の背中を追いかけてきた、妹みたいな子」
「大事なものということだな」 セリュオスは飾りを両手で包み込むように持ち、汚さぬようそっと差し出した。 その仕草には不器用な気遣いが「当然よ。私が、あの子たちを守らなければならなかったのに……！」
「それなら、必ず取り返さなければならないな……。俺もリオネルディアの村人たちが奪われたとしたら、同じ気持ちだっただろう」 言葉に込められた響きはまっすぐで、セリュオスの瞳は優しくフィオラを捉えていた。 フィオラはほんの一瞬、セリュオスの眼差しを見たが、すぐに顔を背けて布飾りを握り締めた。「……あなたに言われなくても、わかってるわ。ほら、町はすぐそこよ」
吐き捨てるような言葉ではあったが、彼女の声には苛立ちと共にわずかな安堵も滲んでいるような気がした。二人は立ち上がり、山道を登っていくと、空気がぐっと冷え込んできた。
松の間を抜ける風が衣を揺らし、遠くで岩肌を削りそうなほどの滝の そして、山の
「……ドワーフの町ね」
フィオラが低く呟いた。 彼女は腕を組んで街を見下ろし、少しだけ口元を引き結んでいる。そこは切り立った岩山の麓に寄り添うように築かれた石造りの町だった。
大地を削り、積み上げられた灰色の石壁、屋根には赤茶の瓦。 煙突からは黒々とした煙が絶え間なく立ち上り、金属を打ち鳴らす音が風に混じって響いてくる。「ここが、ドワーフの町……」
セリュオスは思わず息を「……やっぱり、好きになれない」
一方で、隣に立つフィオラは眉を寄せていた。 ぽつりと漏れた呟きに、セリュオスが横目でフィオラを見やる。「何がだ？」
「この空気。土と煙と……「まあ、エルフにとってはそうかもしれないな。でも……あの鉄があって、あの煙があって、俺たちの剣や鎧が生まれることになるんだろう？」
その言葉に、フィオラは口を町の入口へと続く石畳の道を下りながら、彼女は周囲を気にして終始落ち着かない様子だった。
道端で遊んでいたドワーフの子どもたちが、珍しい訪問者に目を丸くして見つめてくるのだ。その視線に気づいたフィオラは、僅かに肩をすくめ、耳を隠すように髪を下ろした。
セリュオスはそんな彼女の仕草を見て、何でもない風を装って言う。「大丈夫だ。お前を傷つけようなんて思ってるやつはいないさ」
「……ドワーフが悪い種族じゃないのはわかってるわよ。でも……この視線が落ち着かないのよ」 小さく吐き出された本音に、セリュオスは一歩だけ彼女に寄り添い、そのまま歩調を合わせることにした。 打ち鳴らされる
まず二人が足を向けたのは、武具屋だった。
店の奥からは鉄槌の音と共に赤々とした炉の熱気が漂ってくる。 並べられた剣や斧は重厚で実用的、装飾よりも頑丈さを優先した造りだ。 セリュオスは一本の剣を手に取り、目を細めた。「すごい……。まるで鍛え方が違うな。これなら何十年戦っても壊れないかもしれない」
「……重そう。私用の弓矢か短剣は、売ってなさそうね……」そっけなく言いながらも、フィオラは棚の奥に飾られた短剣を見つめていた。
柄に細工された模様は意外にも繊細で、森の草花を思わせる。 そんな自分の視線に気づかれるのが恥ずかしかったのか、彼女はすぐに顔を背けてしまった。 店を出ると、今度は市場を
「鉱山さえ取り戻せりゃもっと安くなるのにな……」
「魔王軍め、俺たちの誇りを奪いやがって……」 耳に入るそんな声に、セリュオスは無意識に拳を握りしめた。 フィオラも横目で見て小さく呟く。「こんなところでも魔王軍の被害が出ているのね……。奪われて、嘆いて……」
「でも、俺たちはそれを取り返すために戦おうとしている。大事なのはそこじゃないのか？」 「……あなた、本当に前向きね」 皮肉を込めたように言われたような気がしたセリュオスは肩を「水、いるか？」
セリュオスが買った水筒を差し出すと、フィオラは驚いたような顔をしてから、そっぽを向いて受け取った。「……ありがと」
「なんだよ、その言い方」 「別にいいでしょう。ちゃんと感謝を伝えたんだから」 「まあ、それもそうか。むしろ、初めて感謝されたことを喜ぶべきだったか」セリュオスは彼女の頬が赤らんでいたように見えたが、気づかないフリをして笑うことしかできない。
やがて夜がやって来ると、二人はすでに騒がしくなっている酒場の扉を
白浪まだら高評価のレビューやいいね、コメントをいただけると、続きを書くモチベーションを維持することができそうです！ できるだけ長く書き続けたい作品ですので、応援よろしくお願いいたします！
บทล่าสุด
時空勇者 〜過去に遡ったら宿敵の魔王と旅立つことになりました〜 第88話「見えない湖底」
巨大な湖は、相変わらず沈黙を守っていた。 岸辺に立つ一行の影が水面に歪んで映る。 水面は鈍く揺れ、ただ重たそうに波打っている。 まるで湖底に沈んでいるものを、意図的に隠しているかのように。「……要するに、その翠玉ってヤツが、この濁った水の底で眠ってるってわけだよなァ……」 ガドルが湖を見下ろしながら言った。 何か策がないか考えている様子だったが、結局答えは出なかったらしく、すぐに頭を掻いて諦めていた。 不透明な湖水はあまりにも汚く、底はおろか、水深すら見当がつかず、どこまで続いているのかもわからない。 水面の奥に視線を凝らすほど、得体の知れない不安だけが募っていく。「よりにもよって、この汚さだからね……でも、アタイらは翠玉を手に入れる必要があると」 レバザが顔を顰め、鼻を押さえる。 湿った風が吹く度、湖特有の澱んだ匂いが漂ってきた。「で、誰が潜るんだい？」 レバザの言葉に、セリュオスは腕を組んで仲間たちを見渡す。 すると、仲間たちの間に沈黙が落ちた。 それぞれが無意識のうちに、湖からもセリュオスからも視線を逸らす。「……正直に言いますが、僕は……泳げません！」 最初に声を上げたのは、シエルハだった。 少し身を縮めながら、申し訳なさそうに手を挙げている。 そう言い切った声は張り詰めた空気の中で、妙に響いた。「水に入ること自体が苦手なんです……。それに……こんな濁った湖ではさすがに溺れてしまいます……」 「樹上の民は、汚水に入る文化はない」 次に淡々と言ったのはアシリィだ。 そこに迷いはなかった。 彼女は湖を一瞥しただけで、すぐに視線を戻す。 種族としての決まりではありつつも、個人的にも拒絶していそうだった。「あっしら地を這う民は、その、水が苦手だからよォ……自分の身長より深い水に入っちまうと、身体が言うこと聞かなくなっちまうんだァ。情けねぇ話だと思うんだがなァ……」 ガドルが視線を泳がせながら告げる。 だが、誰もガドルの言葉を笑うようなことはしない。 それが冗談ではないことを全員が理解していた。「私は別に入ってもいいと思ってたんだけど……なぜか、この湖が……私を拒絶するのよね」
時空勇者 〜過去に遡ったら宿敵の魔王と旅立つことになりました〜 第87話「火を灯す順番」
オルデリウスの導きの光は、霧の中を縫うように西へと伸びていた。 樹上の民の祭壇から遠ざかっていくにつれて、周囲の空気は目に見えて変わっていった。 湿り気を帯びて重くなった霧が、セリュオスたちに襲い掛かってきたのだ。 まるで魔物のように牙を剥いてきた。 霧の民であるレバザがいなければ、一苦労していたことだろう。 なぜ霧が牙を剥いてきたのか、その理由はすぐにわかった。 セリュオスたちは、自然にできた森とは明らかに異なる大地に足を踏み入れたのだ。「……ここは……アタイら霧の民の先祖様方が眠ってる……大墳墓かい」 足を止めたレバザが低く息を吐くように呟いた。 その声は霧に吸い込まれ、すぐに消えていく。「大墳墓……ほぼ山だな」 墓所というよりも、完全に山だった。 そう思いつつも、気を緩めるようなことはしなかった。 ここは生者のための場所ではない。 踏み込むこと自体が何かを侵しているような感覚が、肌の奥にまで染み込んでくるのだ。「私たち樹上の民でさえ、観測を阻まれた聖域」 地面は硬く、石畳の名残のようなものが霧の下に埋もれていた。 ところどころに朽ちかけた石柱や、用途のわからない構造物の断片が突き出ている。「普段なら、アタイらでも滅多に近づくことがない禁域なんだけどねぇ」 霧の民にとって、この地は先祖を悼む聖域であると同時に、安易に立ち入ることを禁じられた場所なのだろう。「生きてる霧の民が、ほとんど近づかねぇ理由も……わかる気がするなァ。ここはなんだか、不気味すぎる」 ガドルが無意識に下を向いている。 いつもの軽口は鳴りを潜め、その声には僅かな緊張が混じっていた。 視界が数十歩先までしか利かない濃い霧の中心に――異様な存在感を放つ何かが、確かに鎮座しているのを感じ取った。「……あれは……なんだ？」 セリュオスの視線が、自然とそこに引き寄せられる。 近づくセリュオスたちの目に入ってきたのは、自然の岩とは明らかに異なる造形物だった。 壁面には風化した彫刻が連なり、長い年月で削られながらも、その形を保っているように見えた。 人とも獣ともつかぬ像が並び、奇怪な紋様が刻まれている。 誰が、いつ、何のために刻んだのか。 それを知る者はなく、ただ無
時空勇者 〜過去に遡ったら宿敵の魔王と旅立つことになりました〜 第86話「残り二つの在り処」
樹上の民が守ってきた祭壇の周囲では、木々の葉擦れが低く、一定のリズムで続いていた。 それは祈りにも聞こえるようでいて、警告のようでもあった。 祭壇の中央に立つアシリィは、周囲の空気に一切呑まれることなく、凛と背筋を伸ばしている。 覚悟の決まったセリュオスではあったが、次の問題はこれからどこに向かえばいいかだった。「それで、湖底に眠る翠玉の位置だけど……」 アシリィの一言で、セリュオスたちの意識は一斉に引き寄せられた。 勇者であるセリュオスはもちろん、一行がその視線をアシリィに集中させていた。 彼女が大切な情報を告げようとしている。 誰もがそう感じていた。「……実はわからない」 一瞬、すべての音が止んだように錯覚するほどの間が落ちた。 アシリィの言葉の意味を咀嚼するより先に、感情が先行する。 呆気に取られたような沈黙がしばらく続いた後、誰かが小さく溜息をついた。 アシリィに調子を狂わされるのは、これで何度目だろうか。 セリュオスは内心で苦笑しながらも、すぐに表情を引き締めた。「つまり、探すことも含めて試練だと？」 セリュオスの問いに、アシリィは一切躊躇うことなく頷く。「長がそう言っていた」 「アシリィはその長に言われて、ここに来たのか？」 「そうとも言えるし、そうではないとも言える」 曖昧すぎてわからない。 結局、どっちなんだ。 まあ、いずれにせよ、アシリィが樹上の民の長に話を聞いたうえで、セリュオスたちの前に現れたことは確かだろう。「でもよォ、何かヒントくらいねえとなァ……」 ガドルが眉を顰めながら、低く唸るように言った。「ない」 だが、アシリィはきっぱりと言い切る。 その声音に情はなく、ただ事実だけが乗せられていた。「じゃあどうするってんだ、旦那ァ？ 闇雲に探すわけにもいかねえし……」 「頼みの綱が切れてるなら、アタイらはこれからどうしたらいいんだい？」 ガドルが半ば投げやりに声を上げたと思いきや、その次はレバザだった。 次々に漏れる声は、先の見通せない不安を示していた。 場所すら定かではない湖の底を手がかりなしに探せ
時空勇者 〜過去に遡ったら宿敵の魔王と旅立つことになりました〜 第85話「樹上の民が守りし祭壇」
戦いが終わった後、静かな夜を過ごしたセリュオスたちは、霧の民の拠点の入り口の門の下に集まっていた。 その時間は思いのほかゆったりと流れ、一行は最後の一人がそこに現れるのを今か今かと待ち続けていた。 不思議な体験の余熱はまだ残っているが、休んでばかりはいられない。 セリュオスたちはこの世界の魔王を倒さなければならないのだ。 そんなセリュオスたちの心を知ってか知らずか、周囲の空気は澄み渡っていた。 なかなか姿を見せない仲間の一人に心をかき乱され、そんなに時間は経っていないはずなのに、数時間も待たされている気分だった。 だが、一行の不安を拭う用に、一定のリズムを刻んだ足音が彼らのもとに近づいてきた。 また一緒に旅立てることを期待しながら、セリュオスたちは彼女を待ち続ける。「レバザの姐御ォ」 最初に沈黙を破ったのは、ガドルだ。 「その恰好、旦那について行くってことで……いいんだよなァ？」 レバザはガドルをチラッと見てから、僅かに口角を上げた。 「ああ、勇者に気づかせてもらったからね。でも、その前に……」 一度息を吸ってから、彼女は口を開いた。「シル＝ネムの親玉である魔王ドライシュトラにも、ひと言くらい文句を言ってやらないと、気が済まないだろ？」 すると、ガドルが喉を鳴らしながら、小さく笑った。 「ハハ……本調子に戻ったみてぇで、何よりだァ」 少し後ろで聞いていたエレージアは、視線を逸らしたまま、ほんの一瞬だけ表情を曇らせる。 「……でも、無理はしないで頂戴。あなたが現実に戻って来れたのは、ほとんど奇跡みたいなものなのよ」 「それも、わかってるさね。勇者がいなかったら、今アタイはここにいない。迷惑かけた分、アンタたちの力になるつもりだよ」 レバザはあっさりと答える。「それは心強いな」 セリュオスの言葉に嘘はなかった。 エレージアも納得したように頷き、ついに一行は霧の民の拠点を出発することになった。 シエルハだけは最後まで名残惜しそうにしていたが、まだ若いのだから、今後も訪れる機会はあるだろう。 拠点を離れてから、勇者一行の足取りは自然と揃っていた。 セリュオスを筆頭に、エレージア、ガドル、シエルハ、レバザ、そしてアシリィ。
時空勇者 〜過去に遡ったら宿敵の魔王と旅立つことになりました〜 第84話「霧の民の戦士長」
シル＝ネムが幻霧によって生み出した戦場は、白だけではなく、黒、紫、深緑――様々な色で包まれていた。 それは怒りや恐怖、後悔、誇りといった、シル＝ネムのものとは異なる誰かの感情から形成されているようだった。 幾重にも折り重なった感情が霧となり、戦場に渦巻いている。 その中にはきっと、レバザのものも含まれているのだろう。 霧は視界を歪ませ、距離感を狂わせる。 世界の音は反響し、足音すら信用できない。 だが、その中心には一人の揺るがぬ背中があった。「……勇者！ そっちは任せたからね！」 レバザがシル＝ネムと斬り結ぶ。 その背は、今まで幸福な夢に浸かっていた者とは思えないほど逞しかった。「わかってる！ 俺たちが自分自身に負けるわけにはいかない！」 セリュオスたちの目の前にいるのは、確かにこれまで霧の民を導いてきた戦士長のレバザだった。 幾つもの霧が、彼女の周囲で荒れている。 対峙するシル＝ネムは巨鎌を作り出し、レバザの斧槍に対応している。 セリュオスにできることは、彼女を信じて自身の幻影に勝つことだけだ。「あっしも、いいとこ見せてやんなきゃなァ！」 ガドルが豪快に笑いながら、自身の幻影を殴り飛ばす。 「ガドル！」 だが、即座にエレージアの鋭い声が飛んだ。「調子に乗るのは止めなさい！ 幻に釣られたら、足元を掬われるわよ！」 「へいへい！ わかってますよォ！」 注意されながらも、ガドルの陽気さは変わらない。 鋼の拳を構えながら、立ち上がった自身の幻影へと突っ込んでいく。「……偽物の割に、強くないか？」 セリュオスが感じたように、自身の幻影は単なる偽物ではなかった。 武器がぶつかり合うたび、精神に干渉してくるのだ。 体内からこちらを蝕もうとしてくる。「……っ、ちくしょう……！」 最初に止まったのは、ガドルの足だった。 その隙を狙うように、ガドルの幻影が一気に距離を詰める。「だから、調子に乗るなって言ったでしょう！」 間一髪、エレージアがガドルを守っていた。 その後、ガドルはエレージアが生み出した魔力の流れによって、その頭を叩かれていた。「姐さん！ 助かったぜェ！」 エレー
時空勇者 〜過去に遡ったら宿敵の魔王と旅立つことになりました〜 第83話「レバザの戦い」
夢の世界はいつも同じ光を湛えていた。 霧のない青い色が空を満たし、森は静かに呼吸している。 木々の影が揺れ、風は心地よい温度を保ったまま吹き抜けていく。 だが、そこは変化のない完成された世界。 レバザの背後には、夫のバンダと息子のジグが立っている。 いつも同じ姿で、いつも同じ笑顔で。「レバザ。ここで、一緒に暮らそう。もう戦わなくていい。君だけが苦しまなくていいんだ」 バンダが穏やかに呼びかける。 その声はレバザが戦場で心を擦り切らせていた夜、何度も支えとなった響きではあったが、セリュオスが現れてから疑問は確信に変わった。 レバザが二人から離れようとすると、その手をジグが掴む。 「お母さん、嫌だよ……。離れたくない」 その手には精一杯の力が込められており、レバザを引き止める。 今にも泣き出しそうな表情は何度も見たことがあった。 子どもらしく我儘を言ってくる時と何も違いはなかった。 レバザは無意識のうちに息を詰めていた。 抱き締めれば確かにそこにいると感じられるし、腕の中には温もりがあり、鼓動があり、命の重さもある。 幸福な世界は夢のようでありながらも、本物としか思えないほど精巧だった。 だが、レバザはもう目を逸らすことができなかった。 この世界は動くことはないし、時間が進むこともない。 別れも、成長も、後悔も存在しない。 そして、何よりも。 ここに居続けたら、自分は何者でもなくなってしまうだろう。 役目を持たず、戦わず、選ばず、責任を負わなくていい。 それがどれほど甘い罠だったのか、レバザは気づいてしまったのだ。「……ごめんよ」 なんとか絞り出したレバザの声が震える。 涙を堪えながらも、二人に語りかける。「アタイは……アンタたちと、いつまでも一緒に居たい」 その言葉にバンダの目が見開かれ、ジグの顔がぱっと明るくなった。 その瞬間、セリュオスが一歩踏み出そうとする。「レバザ……！」 だが、レバザはセリュオスを見ることなく、片手を上げて制する。 今はセリュオスの言葉が必要なわけではなかった。 自身の選択、その答えを出すための時間だったのだ。「それでも……それでもね、アタイはもう……ここには、もう戻れない」
時空勇者 〜過去に遡ったら宿敵の魔王と旅立つことになりました〜 第7話「覚悟を決めたダルク」
朝日が酒場の窓から差し込み、破損した木の梁や割れた酒樽を黄金色に照らしている。 昨夜の乱闘の跡は生々しく、倒れた椅子や割れた食器が床に散らばり、破片だけでなく酒の匂いも残っていた。 セリュオスは膝をつき、杖のように手をついて床を押さえながら、重い息を吐いた。 「……はぁ、ひどい有様だな」 そう呟くと、隣でダルクも荒い息を整えながら同意する。「まったく、昨日のオレたちは何をやってたんだ……」 「あなたたちが大騒ぎしたせいで、私まで手伝わされてるんだからね！」 フィオラは少し離れた場所で、渋い顔をしてこちらに厳しい視線を向けている
時空勇者 〜過去に遡ったら宿敵の魔王と旅立つことになりました〜 第6話「ドワーフの暴れん坊」
酒場の灯りが暖かく揺れている。 石造りの壁に吊るされたランプの火が、木の長椅子や酒樽を柔らかく照らし、賑やかな笑い声や歌声が響いていた。 酔ったドワーフたちが腕を組んで歌い、卓上では豪快に肉と麦酒が飛び交っている。 その片隅に、セリュオスとフィオラは腰を下ろしていた。 二人の前に並んでいるのは焼いた獣肉の皿と、香草を利かせた野菜の煮込み。 それを前にしながらも、フィオラは落ち着かない表情を浮かべている。「……酒臭い……」 「そうか？」 「匂いだけじゃない。声も、空気からも臭ってくる。酔っぱらいの大声なんて聞いてると、頭が割れ
時空勇者 〜過去に遡ったら宿敵の魔王と旅立つことになりました〜 第4話「フィオラの想い」
セリュオスとフィオラは鬱蒼と茂る森の中を進んでいた。 視界は木々の枝葉に覆われ、陽の光はほとんど地に届かない。 落ち葉に埋もれた獣道のような細道を踏みしめるたび、靴底に湿り気がまとわりつく。 そんな心細さを抱えながらも、彼は目の前を歩くエルフの背を見失わぬように注意していた。「……本当に、こっちで合っているんだろうな？」 気まずさを紛らわすように声をかけると、フィオラはぴたりと足を止め、振り返りもせずに言い放った。「文句があるなら一人で歩きなさい。私はあなたを導いているわけじゃない。ただ、私が帰る道を歩いているだけ」 その声音には棘が
時空勇者 〜過去に遡ったら宿敵の魔王と旅立つことになりました〜 第3話「森の中の出会い」
森はどこまでも深く、頭上を覆う枝葉は陽光を遮り、昼であるはずなのに黄昏時のような薄暗さを漂わせていた。 湿った土と苔の匂い、木々の間を渡る風の音――それらすべてが同じに感じられ、セリュオスは何度歩いても同じ場所に戻って来るような錯覚に陥っていた。「……やっぱり、方向感覚くらいは鍛えておくべきだったか」 額の汗をぬぐい、苦笑混じりに吐き出す。 勇者の紋章を持っているとはいえ、冒険者としてはまだ駆け出しである。 剣の重みも旅の孤独も、まだ肌に馴染んでいなかった。 そのとき――森を裂くように獣の咆哮が響いた。 低く重く、地の底から湧き上がるような唸り。
